Puhuvat kädet

Etiopiassa ajatellaan edelleen, että lapsen kuurous, sokeus tai muu poikkeavuus on syytä vanhempien pahoista teoista, ikään kuin Jumalan rangaistus. Sen vuoksi vanhemmat saattavat jopa piilottaa lapsensa majan nurkkiin vuosikausiksi. Voidaan myös ajatella, ettei kuuro lapsi voi oppia.
Vaikka työ Etiopiassa on haastavaa ja vain muutama prosentti kuuroista lapsista pääsee kouluun, niin pikkuhiljaa kuurojen asema muuttuu hellittämättömän työn ansiosta. Mirjan ja Mekonnenin kursseilta valmistuneet ovat perustaneet yhteensä 89 luokkaa ympäri Etiopiaa. Tämän työn tuloksena jo tuhannet kuurot lapset ovat päässeet kouluun.
Lukijalle mielenkiintoista on paitsi Mirjan ja Mekonnenin haasteellinen työ, myös heidän elämäntarinansa. Mekonnen syntyi Etiopiaan maaseudulle, keskelle vuoristoa maanviljelijäperheeseen. Hänen kouluvuotensa kommunismin ajan Etiopiassa ja tie Hosainan kuurojenkouluun, jossa oli työskentelemässä suomalainen Mirja, ovat mielenkiintoista luettavaa. Voi todeta, että heidän molempien elämässä on ollut mukana suurta johdatusta kohti suuria tehtäviä.
-Kati Keski-Mäenpää, kasvatustieteen maisteri